En Arizona, los liberales debaten sobre la moderación del candidato que perdona

Artículos de prensa
26 de julio de 2018
mcdpadmin
En Arizona, los liberales debaten sobre la moderación del candidato que perdona

Por: Thomas Beaumont y Melissa Daniels

PHOENIX - La representante demócrata Kyrsten Sinema dice que el Servicio de Inmigración y Aduanas, la agencia que algunos en su partido están clamando por abolir, está realizando una "función importante". Recientemente se unió a los republicanos de la Cámara de Representantes para aliviar las restricciones a los bancos. Y ofreció un comentario decididamente no partidista sobre la nominación del juez conservador Brett Kavanaugh a la Corte Suprema.

La congresista en su tercer mandato ha recorrido un largo camino desde sus días como activista del Partido Verde, mientras intenta convertirse en la primera demócrata en representar a Arizona en el Senado en 30 años.

Es una estrategia notable en un año electoral en el que muchos demócratas ven un camino hacia la victoria aprovechando la indignación de la base del partido en la era de Trump. En la vecina Nevada, por ejemplo, la diputada demócrata Jacky Rosen aspira a cambiar otro escaño del Senado en manos del Partido Republicano y aprovechó la vacante en el alto tribunal para destacar la amenaza al derecho al aborto.

Algunos demócratas de Arizona se sienten frustrados por el hecho de que Sinema, de 42 años, no haya adoptado posturas igualmente agresivas.

Ken Wixon, demócrata de toda la vida, dijo que planeaba apoyar a la oponente demócrata de Sinema, la activista de Phoenix Deedra Abboud, en las primarias del 28 de agosto.

"Apoyé (a Sinema) antes, pero es demasiado fácil de influenciar", dijo Wixon después de asistir a una reciente reunión política en los suburbios de Phoenix donde habló Abboud. "Parece que se revuelve con demasiada facilidad".

Sinema dijo que su cambio a la derecha es el resultado de aprender a trabajar con otros en un Congreso hiperpartidista.

"De lo que estoy realmente orgullosa es de mi capacidad y voluntad de aprender y crecer como líder política", dijo recientemente a The Associated Press cuando se le preguntó si su perfil moderado podría echar para atrás a los demócratas. "Eso me ha permitido aprender nuevas opiniones y cambiar a medida que he obtenido nueva información".

Sinema es favorita para ganar las primarias y es vista como una candidata demócrata competitiva en unas elecciones generales que podrían depender de lo que los votantes sientan sobre el presidente Donald Trump y sus políticas. Por eso algunos demócratas están dispuestos a respaldarla aunque su liberalismo tenga límites.

"Tengo algunas preguntas serias", dijo Steven Slugocki, presidente demócrata en el condado de Maricopa, el más poblado de Arizona. "Eso no quiere decir que no vaya a apoyarla. La alternativa es mucho peor".

Esa alternativa, para Slugocki, es cualquiera de los republicanos que compiten por suceder al senador republicano Jeff Flake, que se jubila y es un persistente crítico de Trump. El campo del GOP incluye al ex sheriff del condado de Maricopa, Joe Arpaio, un cruzado contra la inmigración ilegal que fue condenado por desacato al tribunal en relación con las prácticas de perfil racial y más tarde indultado por Trump, y Kelli Ward, un senador estatal respaldado el año pasado por el ex asesor de Trump Steve Bannon.

La tercera candidata del Partido Republicano, la diputada Martha McSally, ha sido considerada como una moderada en la línea del senador republicano más veterano de Arizona, John McCain. Pero a medida que se acercan las primarias, ha agudizado su postura sobre la inmigración, retirando su nombre como copatrocinadora de la legislación que respalda un camino hacia la ciudadanía para algunos jóvenes inmigrantes en el país de forma ilegal.

La política de inmigración es el centro de la política de Arizona en la actualidad.

En 2016, la afluencia de votantes latinos contribuyó a que la demócrata Hillary Clinton perdiera por poco ante Trump aquí. Clinton perdió Ohio, por ejemplo, por casi el doble de lo que perdió Arizona.

Una victoria demócrata en la carrera al Senado sugeriría que el estado podría estar en juego en 2020. Bill Clinton fue el último candidato presidencial demócrata que ganó en Arizona en 1996.

Sin embargo, Sinema sigue siendo controvertida entre los demócratas de Arizona.

El año pasado suscitó las quejas de los liberales al ser una de las dos docenas de demócratas de la Cámara de Representantes que se unieron a la mayoría de los republicanos para respaldar una medida que aumentaba drásticamente las penas para las personas deportadas más de tres veces, y más drásticamente para las que tenían antecedentes penales. Asimismo, fue una de las pocas demócratas que respaldaron una medida que otorgaba a los funcionarios federales autoridad para detener y deportar a los no ciudadanos que vivieran en territorio de bandas.

Aunque los defensores de los votantes latinos se quejan de algunas de las posturas de Sinema, destacan su apoyo a permitir un camino hacia la ciudadanía para algunos jóvenes inmigrantes traídos al país ilegalmente cuando eran niños.

"Lo más importante que podemos hacer en este momento es elegir candidatos que sirvan de control a Donald Trump", dijo Cristóbal Alex, presidente de Latino Victory, un grupo nacional de defensa política activo en varios estados este año. "Ella es la única opción viable para nuestra comunidad en estas elecciones".

Una señal importante de la viabilidad de Sinema, aunque falten más de tres meses para las elecciones, es que a finales de junio declaró tener más de 5,3 millones de dólares en su cuenta de campaña. Eso es mucho más de lo que tenían Arpaio, McSally y Ward. Las encuestas recientes también muestran a Sinema por delante de los tres aspirantes republicanos en posibles enfrentamientos cara a cara.

Algunos demócratas de Arizona reconocen los murmullos de descontento, pero dicen que Sinema refleja su distrito políticamente mixto del área del suroeste de Phoenix, donde se encuentra la Universidad Estatal de Arizona en Tempe y las zonas residenciales de tendencia republicana en Scottsdale y Chandler.

"Hay algunas quejas", dijo la senadora estatal Lela Alston, que sirvió junto a ella en la Legislatura antes de la elección de Sinema al Congreso en 2012. "Aunque hay algunas personas que nunca votarían por ella, más dicen -aunque desearían que votara más a la izquierda- que van a abrazar su candidatura, dadas sus opciones".

La poco conocida oponente demócrata de Sinema, Abboud, dijo que cree que ambos candidatos tienen una oportunidad de conseguir los votos de los moderados o de los republicanos descontentos.

"Hay gente que quiere algo diferente", dijo Abboud. "Quieren votar según sus valores".

Tales refunfuños estallaron en mayo, cuando algunos demócratas del condado de Pima, que linda con la frontera de Estados Unidos con México, propusieron condenar algunos de los votos de Sinema con la mayoría republicana. La moción fue finalmente derrotada, una señal de que los votantes buscan el pragmatismo, dijo Jo Holt, que lidera el partido en el condado de Pima.

"Algunas de estas personas de la izquierda dirán en un momento que no les gusta un voto que ella tomó, pero que la apoyarán porque las cosas en el país se han puesto muy mal", dijo Holt. "En otro entorno político, estos votos podrían perjudicarla más".

La resistencia de Sinema no ha pasado desapercibida para algunos operativos republicanos en Arizona, cada vez más preocupados por las posibilidades de su partido de mantener el escaño.

"Se ha beneficiado de poder apostar por un enfoque centrista", dijo el estratega Jon Seaton, "y realmente no ha pagado mucho por ello".

https://youtu.be/JUtxXwVkFAI

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