Mary Black
En abril de 2020, Arizona perdió a Mary Black, una defensora clave de los niños y las familias desatendidas en Phoenix. La Sra. Black fue la fundadora y directora general de Black Family and Child Services of Arizona durante 35 años. Su fundación de la agencia resultó ser fundamental en las vidas de innumerables niños y familias en el área de Phoenix.
Al principio de su carrera en los Servicios de Protección de Menores, Mary se dio cuenta de la gran disparidad en la disponibilidad de hogares de acogida y adopción para los niños negros. Estableció un programa estatal para la colocación de niños negros, y más tarde fundó la Red de Niños de Minorías de Arizona para crear un foro de trabajadores sociales para mejorar los servicios sociales para los niños.
Eso no fue suficiente para Mary, y en 1984 asumió un riesgo profesional y comenzó a trabajar en lo que se convertiría en el BFCS. Ese riesgo tuvo su recompensa para Mary. Desde su fundación con 3 empleados, el BFCS ha colocado a miles de niños en hogares de acogida y adoptivos, ofrece asesoramiento para adultos sobre el abuso de sustancias, terapia infantil y familiar, programas extraescolares y servicios para ayudar a los jóvenes en riesgo a prevenir la violencia de las bandas, los embarazos y el abuso de sustancias, y atiende a una población racial y étnicamente diversa en Phoenix
Entre los muchos honores concedidos a Mary a lo largo de su carrera, fue nombrada una de las 50 activistas más poderosas de Phoenix por la revista PHOENIX y una de las mujeres más influyentes del área de Phoenix en los negocios por la revista Today's Arizona Woman.
"Si tienes integridad, la gente te seguirá". - Mary Black
Fuente: https://www.bfcsfamily.org/copy-of-about
Dr. Warren H. Stewart, Sr.
Durante los casi 44 años que el Dr. Warren Stewart Sr. ha estado al frente de la Primera Iglesia Bautista institucional, ha adquirido una reputación de leyenda viva, haciendo campaña por una serie de causas que van desde la reforma de la inmigración hasta el fin de la brutalidad policial. En tiempos de crisis o necesidad, está garantizado que el Dr. Stewart será llamado como portavoz y defensor en nombre de las comunidades religiosas y negras de Phoenix.
Su lucha más legendaria fue la de liderar los esfuerzos para que el Día de Martin Luther King, Jr. sea un día festivo estatal. El Dr. Stewart organizó y lideró múltiples coaliciones que hicieron campaña por un Día de Martin Luther King, Jr. y de los Derechos Civiles en Arizona, y tras años de intensa presión política por parte de políticos y ciudadanos, fue aprobado por los votantes en 1992. En 2015, publicó un libro sobre el histórico esfuerzo: Victory Together for Martin Luther King Jr.: The Story of Dr. Warren H. Stewart, Sr., Governor Evan Mecham and the Historic Battle for a Martin Luther King, Jr. Holiday in Arizona.
Más recientemente, ha utilizado su plataforma para animar a las comunidades de color a adoptar la vacuna contra el coronavirus en medio de una justificada desconfianza generalizada hacia el estamento médico. Actuó como capellán de las urnas el día de las elecciones con el objetivo de mantener la paz y frenar la intimidación de los votantes en los colegios electorales. También fue llamado por el Gobernador Ducey durante las protestas de Black Lives Matter el verano pasado para organizar un debate entre los líderes religiosos sobre la gestión de las protestas por parte del Gobernador.
El Dr. Stewart ha sido reconocido y premiado en numerosas ocasiones por sus contribuciones a Phoenix, incluido el premio Calvin C. Goode Lifetime Achievement.
Fuentes:
https://www.fibcaz.org/drwarrenhstewartsrdr, https://www.historicalleague.org/historymakers/warren-h-stewart-sr, https://www.abc15.com/news/state/poll-chaplains-to-stand-watch-across-the-state-tuesday, https://www.azcentral.com/story/news/politics/arizona/2020/06/02/arizona-black-faith-leaders-skeptical-after-private-meeting-ducey-george-floyd-dion-johnson-protests/5313867002/
